La policía del Capitolio de Estados Unidos arrestó a siete activistas que “ocuparon” la entrada de la oficina del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, el lunes por la mañana exigiendo a la mayoría republicana que reautorice PEPFAR, un programa global contra el VIH-SIDA que expirará a finales de mes.
Varios periodistas filmaron mientras los manifestantes se tomaban de las manos, se sentaban en el suelo de la oficina del republicano de California y gritaban “¡Pase PEPFAR ahora, McCarthy!”. una y otra vez.
La policía encargada de proteger el edificio dio a los manifestantes una cortés advertencia, luego procedió a atar a siete de ellos y se los llevó. Un oficial le dijo a Politico que podrían ser acusados de “incomodar”, es decir, molestar al tráfico.
Los activistas pertenecían a las ramas de “acción directa” de dos grupos de defensa, HousingWorks y HealthGAP.
Alyson Bancroft de HealthGAP dijo a Politico que eligieron a McCarthy como un “objetivo estratégico” en sus esfuerzos por volver a autorizar PEPFAR.
“En lo que respecta tanto a los recortes internos [a la financiación del VIH] como al fracaso hasta el momento en reautorizar PEPFAR en su forma actual, estamos viendo que los problemas provienen del grupo republicano, por lo que necesitamos liderazgo”, dijo .
PEPFAR significa “Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA”. Fue lanzado por George W. Bush en 2003 y desde entonces ha sido renovado. Hasta mayo de 2020, había proporcionado 90 mil millones de dólares en financiación para el tratamiento, la prevención y la investigación del VIH/SIDA, lo que lo convierte en el mayor programa de salud mundial antes de Covid-19.
Algunos republicanos en la Cámara y el Senado han expresado objeciones a reautorizar el programa en el próximo proyecto de ley de gastos, argumentando que apoya indirectamente la defensa del aborto en el extranjero. Los demócratas afirman que esto no es así y quieren que el programa continúe.
Varios expertos republicanos también han señalado que los medios han tratado el truco del lunes como una defensa normal y como algo normal, mientras que una protesta republicana por las elecciones de 2020 fue calificada de “insurrección” y resultó en cargos penales contra más de 1.100 personas. Una persona que ni siquiera estuvo en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero fue condenada la semana pasada a 22 años de prisión por “conspiración sediciosa” para obstruir un procedimiento oficial.