El principal minorista británico, Wilko, dice que se verá obligado a cerrar todas sus tiendas en todo el país a principios de octubre, en medio de una inflación creciente y una crisis de costo de vida sin precedentes que azota al Reino Unido.
Según el anuncio, que se hizo el lunes, la decisión supondrá el despido de más de 10.000 empleados después de que fracasaran las conversaciones de última hora sobre un acuerdo de rescate con el propietario de la cadena de tiendas de música HMV.
“…a pesar de grandes esfuerzos, ha quedado claro que no se puede rescatar ninguna parte significativa de las operaciones de Wilko”, afirmó PricewaterhouseCoopers (PwC), una multinacional británica de auditoría y aseguramiento, que ha asumido el cargo de minorista económico de propiedad familiar. administrador.
PwC confirmó que 124 tiendas Wilko cerrarán antes del 21 de septiembre, mientras que aún no se ha anunciado el momento para el cierre de las 222 tiendas restantes. Se espera que las operaciones del centro de distribución de la compañía cierren el viernes.
Wilko, que comenzó como ferretería en 1930, anunció su quiebra el 10 de agosto, poniendo en riesgo 12.500 puestos de trabajo.
Culpó a la “inflación obstinadamente alta” de Gran Bretaña y a las tasas de interés que afectan a las empresas y a los consumidores como las principales razones detrás de la decisión.
Los analistas de mercado también confirmaron que la compañía ha sucumbido al entorno económico más difícil de Gran Bretaña y a la crisis del costo de vida, impulsada por una alta inflación y una serie de aumentos de las tasas de interés.
A principios de este mes, el minorista B&M, que cotiza en Londres, llegó a un acuerdo para comprar 51 tiendas Wilko por hasta 13 millones de libras (16,26 millones de dólares). Sin embargo, no se pudo llegar a un acuerdo a tiempo para el resto de la empresa, a pesar de los esfuerzos del empresario canadiense Doug Putman, propietario de las tiendas de música HMV, y de PwC.
PwC atribuyó el fracaso a la imposibilidad de reducir los costos de infraestructura lo suficientemente rápido como para hacer viable una transacción.
El resto de los postores dijeron que no estaban interesados en gestionar sus tiendas bajo el nombre de Wilko.
“Esta no es una tragedia sin causa”, dijo Nadine Houghton, dirigente nacional del sindicato GMB, que representa a unos 4.000 trabajadores de Wilko.
“Wilko debería haber prosperado en un sector minorista que por lo demás es fuerte, pero fue arruinado por los propietarios del negocio”, añadió.
El líder del opositor Partido Laborista británico, Keir Starmer, también comentó sobre el colapso de Wilko en la plataforma de redes sociales X, antes conocida como Twitter.
“Devastador para el personal y sus familias y otro síntoma de la Gran Bretaña conservadora”, dijo, refiriéndose al Partido Conservador, que ha ostentado el poder en Gran Bretaña durante los últimos 13 años.